肝病是指肝脏的实质性病变，许多病原微生物如病毒、细菌、真菌、某些原虫和寄生虫等的感染都可以引起肝脏发病，各种毒物及化学物质和某些药物的中毒可引起中毒性肝炎。由药物引起的称为药物性肝炎；由酒精引起的称为酒精性肝炎；由病毒性肝炎引起的称为病毒性肝炎。

　　肝炎是指由各种病因所引起的肝脏实质炎症性疾病，患者多有相应的临床症状、体征，和／或肝功能试验异常。其基本病理变化以肝细胞变性、坏死为主，伴有炎性细胞浸润，间质反应性增生以及肝细胞再生。我们通常所说的肝炎主要以病毒性肝炎为主，包括甲、乙、丙、丁、戊型肝炎。